La Organización Mundial de la Salud define el término tamizaje como la “identificación de una enfermedad o trastorno no diagnosticado mediante la realización de pruebas, exploraciones o exámenes que se pueden efectuar con rapidez”. Esto se encuentra dirigido a pacientes asintomáticos sin sospecha inicial de enfermedad. Entre los tamizajes más comunes se encuentran el de cáncer de mama (autoexamen, radiografías y ultrasonido), cáncer de útero (prueba Papanicolau) y el objetivo de este artículo cáncer de próstata el cual se realiza mediante examen rectal digital (DRE) y análisis de sangre antígeno prostático específico (APE). Así, hoy hablaremos del tamizaje prostático.
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Historia del tamizaje prostático
Durante 6 décadas previo al tamizaje con APE la mortalidad asociada a cáncer de próstata (CaP) incrementaba rápidamente. La expectativa de vida se encontraba en aumento y los hombres vivían lo suficiente para sucumbir a esta patología. La gran mayoría de diagnósticos eran realizados en una etapa avanzada de la enfermedad.
En el periodo entre 1991 – 2008 con el tamizaje con APE aprobado hubo un cambio drástico con la mayoría de pacientes siendo diagnosticados con enfermedad localizada y curable. En EEUU se presentó un descenso en la mortalidad en un 53% y los pacientes con metástasis al momento del diagnóstico disminuyeron en un 80%.
Detección temprana y factores de riesgo
Hombres con riesgo elevado de presentar CaP son aquellos mayores de 50 años o 45 años con historia familiar de CaP. Hombres con descendencia africana tienen mayor riesgo de detección de metástasis al momento del diagnóstico.
Mutaciones de la línea germinal BRCA2 asociadas con desarrollo de un CaP más agresivo. Tamizaje con APE en portadores de mutaciones BRCA1/BRCA2 detectan patología a una edad más temprana en comparación con no portadores.
Un valor basal de APE < 1 ng/mL a los 40 años y < 2 ng/mL a los 60 años de edad están asociados a un riesgo disminuido de metástasis o fallecimiento por CaP hasta varias décadas después.
Existen otras variantes o mejorías del tamizaje para aumentar la especificidad y así la detección tales como RMN, en base a APE velocidad, densidad, tiempo de doblado, índice según edad, libre, Prostate Health Index (APE, libre y -2proPSA), 4k Score (APE, libre, HK2, APE intacto) y detección mutaciones germinales.
Valoración de riesgo, comorbilidades y expectativa de vida
La edad en la cual se deben detener los tamizajes es controversial en cambio se recomienda una individualización de cada paciente, valorando la expectativa de vida y su rendimiento general. Hombres con una expectativa de vida menor a 15 años no presentan beneficio en diagnóstico de CaP según ERSPC y PIVOT (Estudios analíticos randomizados).
No existe una herramienta sencilla para determinar expectativa de vida, ya que se toma en cuenta muchas variables. En algunas ocasiones debemos realizar un manejo multidisciplinario con especialidades como geriatría para tomar estas decisiones.
Se debe educar al paciente durante de la consulta de los potenciales beneficios y riesgos que puede acarrear el tamizaje prostático para cáncer de próstata.
Rol de Resonancia Magnética Multiparamétrica Prostática
No se recomienda utilizar RMN como herramienta de tamizaje ya que no se ha encontrado beneficio. Todos los pacientes se deben realizar tamizaje inicial con APE y examen rectal digital. Al tener sospecha clínica se procede a utilizar las múltiples herramientas disponibles como RMN.
Nos permite estratificar CaP sospechoso en bajo y alto riesgo, basado en una escala de 1 – 5(PIRADS). Documentado en metaanálisis según el puntaje en la escala así aumenta porcentaje de detección PIRADS 2(9%), 3(16%), 4(59%) y 5(85%). Se recomienda realizar biopsia de próstata en clasificación 3 – 5.
Combinaciones entre Densidad de APE y RMN son una guía efectiva para toma de decisiones y así permitirnos evitar múltiples biopsias innecesarias.
Rol consejería genética
En este momento existen diversas investigaciones en curso asociadas a mutaciones germinales. Muestras para tales alteraciones son tomadas de la sangre o saliva en aras de identificar mutaciones heredadas.
Estas alteraciones genéticas producen un desarrollo más agresivo de CaP. Se recomiendan realizarlas en hombres con metástasis, familiares menores de 60 años con CaP o con múltiples miembros familiares diagnosticados o mutaciones familiares ya detectadas.
Entre la línea germinal detectada en pacientes con CaP se encuentran 16 genes, los principales siendo BRCA2, ATM, CHEK2, BRCA1 y HOXB13 . BRCA2(Breast Cáncer Type 2) se encuentra en el 5.3% de los pacientes con CaP metastásico, en el 2% de los pacientes con inicio temprano de la enfermedad y es un predictor independiente de peor sobrevivencia específica.
¿Qué pruebas se utilizan en el tamizaje prostático?
El tamizaje prostático consiste en un conjunto de evaluaciones médicas destinadas a detectar enfermedades de la próstata en etapas tempranas, especialmente el cáncer de próstata. Las dos herramientas más utilizadas son el antígeno prostático específico (PSA) y el tacto rectal.
El PSA es un análisis de sangre que mide el nivel de una proteína producida por la próstata. Cuando este marcador se encuentra elevado, puede indicar la presencia de un problema prostático que requiere estudio adicional. Sin embargo, es importante entender que el PSA no es específico del cáncer, ya que también puede elevarse por otras condiciones benignas como la hiperplasia prostática benigna o la prostatitis.
La segunda herramienta importante es el tacto rectal digital. Este examen permite al urólogo palpar la próstata a través del recto para evaluar su tamaño, consistencia y la presencia de áreas endurecidas o nódulos sospechosos.
Es importante destacar que el tamizaje prostático no busca diagnosticar cáncer directamente, sino identificar pacientes que podrían beneficiarse de estudios más detallados. El objetivo principal es detectar tumores en fases tempranas, cuando el tratamiento suele ser más efectivo y las probabilidades de curación son más altas.
Factores que aumentan el riesgo de cáncer de próstata
No todos los hombres tienen el mismo riesgo de desarrollar cáncer de próstata. Por eso, la edad para iniciar el tamizaje puede variar según los factores de riesgo individuales.
Uno de los factores más importantes es la edad. El riesgo de cáncer de próstata aumenta de forma significativa a partir de los 50 años, motivo por el cual muchas guías clínicas recomiendan iniciar los controles prostáticos en esta etapa para hombres con riesgo promedio.
Sin embargo, existen situaciones en las que se recomienda comenzar antes.
Antecedentes familiares
Si un padre o un hermano ha sido diagnosticado con cáncer de próstata, el riesgo aumenta considerablemente. En estos casos, muchos especialistas recomiendan iniciar el tamizaje entre los 40 y 45 años.
Factores genéticos y antecedentes personales
Algunas mutaciones genéticas heredadas también pueden aumentar el riesgo de cáncer de próstata. Aunque son menos frecuentes, cuando están presentes es recomendable realizar controles más tempranos y periódicos.
Estilo de vida y salud metabólica
Diversos estudios han mostrado que condiciones como:
- Obesidad
- Sedentarismo
- Síndrome metabólico
- Dieta rica en grasas saturadas
Pueden asociarse con un mayor riesgo de desarrollar enfermedades prostáticas.
Además, no todos los cánceres de próstata requieren tratamiento inmediato. En algunos casos seleccionados, nuestro urólogo puede recomendar estrategias como la vigilancia activa, que consiste en controles periódicos para monitorear la evolución del tumor.
La clave está en identificar a tiempo qué pacientes necesitan tratamiento y cuáles pueden ser seguidos de manera segura. Por ello, acudir para una valoración individualizada es el paso más importante para cuidar la salud prostática a largo plazo.
Recomendaciones generales: tamizaje prostático
La evidencia es inequívoca el tamizaje prostático para cáncer de próstata salva vidas.
- Tamizaje de referencia en los varones entre 40 – 50 años para valorar riesgo futuro de CaP potencialmente mortal.
- Tamizaje temprano en pacientes con alto riesgo (mencionados en sección factores riesgo).
- Estrategias individualizadas para aquellos con tamizaje de referencia alterado (APE > 1 ng/mL 40 años o > 2 ng/mL 60 años).
- No realizar tamizaje en pacientes con expectativa de vida menor a 15 años y rendimiento general bajo, ya que no presentan beneficio con un diagnóstico y tratamiento.
Dr. Jeilan Martínez Hoed
Dedicados a la salud urológica en Costa Rica